Américo Celestino Del Cioppo Fogliacco nace en la ciudad de Canelones el 23 de febrero de 1904. Maestro del teatro latinoamericano, Atahualpa Del Cioppo es uno de los nombres de mayor prestigio del teatro uruguayo. Trascendió las fronteras geográficas gracias al rigor profesional, la ética y la responsabilidad con los que llevó adelante su trabajo. Se dedicó al teatro como director, docente y teórico.

Como autor del libro de poesía Rumor, ganó el concurso del Centenario de la Constitución organizado por el Ministerio de Instrucción Pública. Escribió también teatro para niños, obras de las que sólo se conserva La Negra Jesusa, que trata sobre los pueblos de ratas que se formaron en la segunda mitad del siglo XIX en la campaña.
En 1936 fundó el grupo de teatro infantil La Isla de los Niños, que funcionó hasta 1953. Desde 1939 hasta 1946 llevó adelante un programa de radioteatro para niños. Con jóvenes procedentes del grupo infantil crea el grupo La Isla que al año siguiente, 1949, se fusionaría con el Teatro del Pueblo para formar la Institución Teatral El Galpón.

Introdujo y difundió la obra de Bertold Brecht en América Latina. En 1957 dirigió al elenco de El Galpón en el primer montaje de Brecht realizado en Latinoamérica, “La ópera de dos centavos”. En su trabajo como director utilizó las técnicas de Satnislavsky y de Brecht.

Promovió un arte político, pues concebía que éste debiera estar dirigido a despertar la conciencia y la lucidez en los hombres. Consideraba que la función social del teatro debe ser la de esclarecer la realidad histórica, mostrar las contradicciones en la sociedad y presentar la posibilidad de su transformación a favor de la condición humana. En sus trabajos priorizó siempre el contenido por encima de lo formal, sosteniendo que esto último era consecuencia de la organización del contenido.
Dirigió en Chile, Perú, Venezuela, Argentina, Ecuador, Colombia, Costa Rica, México, Cuba, Alemania y España. Fue homenajeado y premiado en Cuba, Argentina, Chile y España, donde el máximo galardón que se entrega en el Festival Iberoamericano de Teatro de Cádiz lleva su nombre.

Fallece en La Habana el 1º de octubre de 1993 durante el segundo homenaje que Cuba le realiza en el Festival de Teatro de La H